La leishmaniose...

En France, les régions concernées par la leishmaniose sont le pourtour méditerranéen, le Sud-Ouest ainsi que certains départements de la région Rhône-Alpes.

C'est une maladie très grave, à l'issue souvent fatale, causée par un protozoaire : la leishmania infatum.

Le temps d'incubation est très long (parfois un an) et les symptômes sont particulièrement sournois et difficiles à détecter car la maladie peut se manifester de mille façons différentes.

La forme la plus courante est la forme cutanée qui se manifeste par une perte de poils (surtout à la tête), un amaigrissement, une augmentation de volume des nodules lymphatiques et une onycogriffose (croissance excessive des ongles).

Dans bien des cas cependant, aucun symptôme napparaît, jusqu'au moment où apparaissent ceux d'une insuffisance rénale grave, généralement à un stade avancé et incurable.

La leishmaniose frappe aussi l'homme et est transmissible par un petit insecte, le phlébotome, qui vit la nuit et suce le sang. Ses dimensions sont minimes même s'il est bien visible à l'oeil nu, mais il n'est pas aisé de l'identifier. La leishmaniose n'est pas contagieuse par voie directe : l'intervention du phlébotome est toujours nécessaire, il pique un animal malade pui un animal sain, qu'il contamine.

Il est malheureusement difficile de délivrer de vastes zones de cet insecte, donc la seule chose à faire est de tenir notre chien éloigné des phlébotomes.

Il n'existe malheureusement pas encore de vaccin efficace contre la leishmaniose, même si l'on en parle depuis longtemps. Les répulsifs constituent la seule défense (il en existe un grand nombre sur le marché), des colliers et des spot on à appliquer sur le poil), en plus de la sagesse consistant à garder le chien enfermé durant la nuit.